La producción de cocaína en su más alto nivel en la historia, según la ONU
Se estima que el mercado mundial de cocaína anual es de unos 100.000 millones de dólares.
Un nuevo reporte de las Naciones Unidas señala que la producción de cocaína se encuentra en su punto más alto en la historia. Se trata de una estadística difícil de digerir para aquellos gobiernos, como el de Estados Unidos, que mantienen que la guerra contra las drogas (por vía de fumigaciones y persecución de productores) es la única forma de hacer frente a este flagelo global.
CNBC señala que a pesas de los continuados esfuerzos por parte de los agentes de la ley para reprimir el uso de la cocaína, la demanda global para este droga solo ha crecido.
Y mientras que la pandemia representó un bache para el consumo, producción y distribución de las drogas ilícitas, la realidad es que los criminales se han adaptado a la nueva coyuntura.
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Crecimiento del consumo después de la pandemia
En medio de la pandemia global del Covid19, los vuelos de personas se restringieron, así como las reuniones en personas, como los clubes nocturnos. Esto significó que los criminales ya no podían transportar las drogas por medio de mulas aéreas y tampoco podían distribuirlas en discotecas o bares. Dadas estas circunstancias, se buscaron nuevos métodos para facilitar la distribución.
Claramente los distribuidores llegaron con una estrategia. Ahora la droga se envía por correo y paquetes postales a diversas partes del mundo. Los criminales, habituados al uso de la red oscura, señalaran a sus clientes que enviarán un paquete por correo a sus clientes, con la fachada de un mueble, artículo religioso o libro, y escondido dentro del paquete vendrá la droga. De esta forma se están enviando grandes cantidades de droga a nivel mundial.
Estadísticas oficiales sobre la producción de cocaína
Por ahora las estadísticas de la Oficina contra la Droga y el Delito de las Naciones Unidas indican que la producción global de cocaína ha alcanzado casi las 2000 toneladas en 2020. Se señala que ha habido un incremento “dramático de la producción, la cual comenzó con una espiral al alza en 2014, cuando el total de la producción era menos de la mitad de lo que es hoy”.
Para entender cómo ha crecido el mercado global de la cocaína también es preciso mirar cómo ha crecido el número de incautaciones. El número total de cocaína incautada en naciones occidentales y Europa central (donde más consumo hay) actualmente llega a las más de 300 toneladas. Solamente en Estados Unidos se incautaron más de 150 toneladas en 2020, y en Brasil las incautaciones fueron de cerca de 100 toneladas para el mismo año.
Sin embargo, la producción mundial de cocaína estaba en las 900 toneladas a nivel mundial en 2014. Todo parecía indicar que los esfuerzos para combatir la producción de esta droga estaban dando frutos. Solamente que a partir de 2014 se produce un incremento dramático en la producción y dicho incremento ha continuado hasta hoy.
Por otra parte, el crecimiento de la producción solo es un reflejo de las tendencias en la demanda, la cual se ha incrementado también. Esto coloca serias dudas sobre la forma en la que se combaten las drogas ilícitas. Mientras que el gobierno de Estados Unidos insiste en combatir la oferta, las voces alternativas solicitan que se brinden programas de rehabilitación a los adictos y se fomente una educación consistente sobre el peligro de las drogas a la par de una regularización del consumo para disminuir la demanda. CNBC detalla que las mayorías de las regiones del mundo han experimentado un alza constante en la demanda en relación a la última década.
Nuevas zonas de tránsito
Los cambios en la cadena de transporte y envío que trajo consigo la pandemia también han traído nuevas zonas de tránsito.
Actualmente la producción global de hoja de coca está concentrada en tres países de Sudamérica: Colombia (61%), Perú (26%) y Bolivia con el 13%. El deshonroso primer lugar de Colombia refleja cuán infructuosas han sido las políticas de lucha contra la droga, ya que la nación se ha visto comprometida con planes de larga data para reprimir duramente la producción sin que se haya visto un resultado consistente.
Pero el cambio en las zonas de tránsito parece mostrar solo ligeras variaciones con el tránsito de la cocaína en las décadas pasadas. Actualmente la mayoría de incautaciones se producen en Centroamérica y el Caribe, con el 72% del total, le siguen Europa Occidental y Central con el 15% de las incautaciones y América del Norte con el 12%.
Los cambios vienen marcados por un creciente rol de África, especialmente en África Central y Occidental. La región se ha convertido en una zona de tránsito hacia los mercados europeos desde el 2019, y las incautaciones allí parecen haber alcanzado niveles récord en 2021. Mientras que el uso de la droga es todavía es bajo en África, existe un riesgo serio de que el crecimiento del consumo allí empiece a escalar.
Formas de transporte
Mientras que hay algunas variaciones en las rutas de tránsito, también las hay en los medios de transporte usados para llevar la droga a su destino final. Ahora ya no es común que se usen correos pasajeros que actúan como mulas en aviones, pero se han incrementado los envíos por correo, el uso de contenedores por medio de compañías que usan documentación falsa y los envíos por medio de aviones privados y submarinos no tripulados.
¿De dónde proviene la mayor demanda de la droga?
Mientras que Colombia es el productor número uno del mundo, Estados Unidos continúa siendo el consumidor número uno. Tal vez esto ha apuntalado una relación constante de tensión y cooperación entre las dos naciones durante las últimas décadas. En general Norteamérica constituye el 30% de la demanda global, y Centro y Suramérica llegan a una demanda del 24$ según cifras de Naciones Unidas para el 2020. Europa Central y Occidental llegan a un 21% de la demanda y África conforma el 9%.
Los nuevos líderes de América Latina piden un cambio de enfoque en la lucha contra las drogas
Con una lucha fallida contra las drogas, los líderes políticos de América Latina, entre ellos el actual presidente de Colombia, Gustavo Petro, están pidiendo un cambio de enfoque. En una entrevista con The Economist, Petro habló de indulgencia con los líderes de las bandas criminales que producen cocaína, descriminalizar la producción y crear zonas donde las personas pudieran consumir cocaína en un ambiente supervisado.
Felipe Tascón, un miembro de la campaña presidencial de Petro dijo que el equipo de Petro está pensando en una legalización abierta y ha hablado de colaboración con otros líderes de las naciones andinas en las cuales se produce la droga. Y aunque hay un gran escepticismo sobre la posibilidad de cambio en la dirección política sobre este problema, The Economist señala que el hecho de que un presidente en ejercicio (como Petro) plantee nuevas perspectivas, es algo que marca un gran cambio en la discusión sobre las drogas.
La economía de las drogas
Finalmente, mientras podemos reconocer un incremento sustancial en la producción y uso de las drogas, también es importante reconocer que este mercado se ha convertido en algo realmente gigantesco. Las cifras de WorldOMeters indican que el consumo global de drogas ilícitas llega a cerca (o un poco más) de los 400.000 millones de dólares.
Con 284 millones de usuarios a nivel global, el mercado de la cocaína alcanza cerca (o más ) de unos 100.000 millones de dólares anuales. De acuerdo a Statista, los precios de la cocaína (para el usuario final) pueden variar notablemente entre países, yendo desde los 533 dólares por gramo en el Reino de Arabia Saudí, 103 dólares/gramo en Reino Unido, hasta los 14 dólares/gramo en Uruguay.
Con información de CNBC, The Economist y Statista.
