La elección de Luis Arce Catacora este domingo 18 de octubre como presidente de Bolivia representa un nuevo giro a la izquierda para el país andino, en medio de una coyuntura política (Luego de la destitución de Evo Morales en 2019) que parecía un giro a la derecha. Tras la dimisión de Evo Morales, la presidenta del senado, Jeanine Áñez, perteneciente al partido de derecha Unidad Democrática, asumió como presidenta del Estado plurinacional de Bolivia y prometió elecciones para mayo de 2020, las cuales se pospusieron para octubre debido a la pandemia.
La llegada al poder de Luis Arce, del partido de Evo Morales, Movimiento al Socialismo o MAS, indica que la izquierda latinoamericana aún tiene un punto fuerte de apoyo en Bolivia y que ciertamente sus políticas no pueden interpretarse como un fracaso en la región. Luis Arce fue el ministro de Hacienda durante gran parte de la presidencia de Evo Morales y en gran medida se le acredita como el autor intelectual de las políticas económicas que llevaron al país a un impresionante crecimiento durante el mandato socialista, dichas políticas fueron denominadas internacionalmente como las Evonomics.
Arce se posicionó como ministro de Hacienda de Morales el 23 de enero de 2006. Tres años después dicho ministerio sería renombrado como el Ministerio de Economía y Finanzas Públicas, con él en el cargo nuevamente. Bajo su mandato como ministro de economía Arce apoyó diversas políticas que estimularon fuertemente el desarrollo del país como el mantenimiento de la estabilidad en la tasa de cambio, los incentivos para el florecimiento del mercado interno, políticas de industrialización de la extracción de los recursos naturales y un aprovechamiento eficaz del boom de los commodities para el combate de la pobreza. Así, Bolivia logró reducir su tasa de pobreza de un 35% al 15%, según los datos del Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD). Arce, también destacó por su pragmatismo, manteniendo baja la tasa de inflación, logrando que en 2019, esta fuera del 1.5%, la más baja de la región.
Si bien, líderes izquierdistas de la región como Nicolás Maduro saludaron la llegada de Arce al poder, sus políticas están lejos de ser las clásicas fórmulas de la izquierda tradicional que propende por la estatización de los recursos y el control férreo del estado sobre la economía. Arce por su parte, como ministro de economía de Evo Morales, se mostró cercano a la instituciones multilaterales globales como el FMI y el Banco Mundial, al tiempo que propició buenas relaciones con los inversores internacionales, según informó Christopher Sabatini de la firma de investigación Chatham House en entrevista con el Financial Times. Aún así, las políticas de Arce, enmarcadas en la ortodoxia económica liberal han logrado mostrar una gran sensibilidad social, por la cual la población más pobre del país se siente agradecida.
A pesar de este buen récord en materia de políticas económicas, queda por ver si Arce podrá replicar este éxito a futuro, pues las condiciones económicas internacionales no son las mismas que cuando asumió su cargo en 2006 y el país se benefició del boom de las materias primas, las cuales llevaron grandes recursos al país.
Luis Arce, un economista y tecnócrata de profesión de la Universidad Mayor de San Andrés de Bolivia y Magíster en Economía de la Universidad de Warwick parece tener el bagaje necesario para reencausar a Bolivia en la senda del desarrollo. La gran pregunta es si la situación política interna del país, marcada por una profunda división entre izquierda y derecha, y si la situación de los mercados internacionales se lo permitirán.
En medio de su victoria en las elecciones, el reconocido filósofo esloveno Slavoj Zizek, manifestó su beneplácito por la elección de Arce, calificando su ascenso al poder, como una derrota para el neoliberalismo.
El reconocido filósofo e investigador Slavoj Zizek envía un mensaje a Bolivia:
“@LuchoXBolivia Arce sintetiza la resistencia popular y tiene algo que muy pocos economistas tiene: ser exitosos en sus ideas y en su modelo económico” pic.twitter.com/UFAQutkFFJ
— Sacha Llorenti (@SachaLlorenti) October 11, 2020
