
Tradicionalmente se piensa que la marihuana es una droga maligna que solo sirve para drogarse. Sin embargo, esta percepción está cambiando rápidamente en todo el mundo. Desde amas de casa, médicos y hasta empresarios, poco a poco el público empieza a ser más consciente de los diversos usos de la marihuana como planta con propiedades curativas e importantes oportunidades de negocio,
Hace unos días en el diario Portafolio, Jarek Duque – Director de Tradepedia Latinoamérica – , publicó una nota muy interesante sobre el valor de la marihuana en los mercados internacionales y dio su opinión sobre las reformas necesarias para llevar a cabo la implementación de un negocio de alta escala con la marihuana en Colombia.
Artículo de Jarek Duque en Portafolio sobre el mercado de la marihuana
Si en algo tiene razón Duque es que las economías no se desarrollan vendiendo materias primas. Para que las economías crezcan tienen que ofrecer un valor agregado a los productos. En su blog de Portafolio Jarek pone como ejemplo el café, cuyo precio está por los suelos, mientras que las cafeterías de cadena como Starbucks y Juan Váldez hacen ganancias millonarias al ofrecer a sus clientes productos procesados y con el añadido de las recetas, empaques atractivos, sabores novedosos, etc.
Quisiera poner otro ejemplo: las verduras. El precio de los alimentos y las verduras en los mercados internacionales es bastante bajo ya que estos se producen en abundancia. Pero debido a la investigación científica y el poder del marketing, empresas como Beyond Meat e Impossible Foods están ofreciendo sustitutos de la carne a base de verduras que se venden como pan caliente y a muy buen precio.
¿Qué es lo qué hace posible todo esto?
Lo que nos lleva a altos márgenes de ganancias es el valor agregado que colocamos a un producto. Tomamos una materia prima, cualquiera que esta sea, investigamos sus usos y aplicaciones, desarrollamos estos usos mediante la tecnología y ¡boom! Tenemos un producto de mayor valor y mayor demanda en el mercado que generará grandes rentabilidades.
¿Qué es lo que está sucediendo con la marihuana?
A nivel internacional está sucediendo algo muy parecido con la marihuana. Grandes empresas y laboratorios están invirtiendo en investigación científica sobre los usos médicos, cosméticos y culinarios de la marihuana. Una materia prima como la marihuana, por si sola no vale mucho. El precio de la marihuana de hecho es bastante bajo en Colombia, especialmente si es para uso recreativo, ya que los cigarrillos de marihuana no tienen ninguna ciencia en sí.
Sin embargo, si a la marihuana se le aplica investigación, se la procesa para fines médicos, para hacer aceites medicinales, para hacer recetas de comida, entonces el precio de estos derivados tiene un gran atractivo y esto se lo da el valor agregado que resulta de la investigación y la innovación.
¿Quiénes se están llevando las ganancias de la marihuana?
Si echamos un vistazo a la capitalización del mercado, veremos que quienes se están beneficiando con los productos de valor agregado de la marihuana son las empresas que están desarrollado componentes de valor agregado con el cannabidiol (CBD), un componente de la planta de marihuana que no es psicotrópico, pero que se usa ampliamente por sus propiedades terapéuticas y relajantes.
Empresas dedicadas a los derivados de la marihuana, como Canopy Growth, Aurora Cannabis, GW Pharmaceuticals, tienen una capitalización conjunta del mercado de 66.200 millones de dólares. Si miramos la web de The Marijuana Index veremos que la capitalización del mercado de marihuana ha crecido casi que exponencialmente desde el 2015. Otras empresas en el mercado son Cronos Group Inc, Aphria Inc y CannTrust Holdings Inc.
¿Qué es lo que ha provocado este crecimiento?
Este crecimiento se ha venido dando por dos factores fundamentales: El primero es la investigación para generar valor agregado en los productos, el segundo es la capitalización que hace posible que estas industrias tengan recursos para el mercadeo, el procesamiento y la aplicación de los resultados de la investigación.
¿Qué sucede con la marihuna en Latinoamérica?
Como apunta muy bien Jarek Duque en su blog de portafolio, los países latinoamericanos no han sabido aprovechar el potencial de negocio de la marihuana y esto sucede en las dos mismas áreas que favorecen el crecimiento del mercado de marihuana con fines no recreativos. Los Estados no invierten en investigación en las universidades ni trabajan con el sector privado para tales fines y al mismo tiempo existen altas restricciones en el crédito para las pequeñas y medianas empresas en la economía. Aunque un gobierno como el colombiano se define como pro-mercado, lo cierto es que con sus políticas ha debilitado la iniciativa privada en estas áreas y de hecho sigue tratando a la marihuana como una planta para el vicio y la perdición de la sociedad.
¿Qué se necesita hacer?
Los gobiernos deben dejar de estigmatizar el cultivo de la planta de marihuana, fortalecer la investigación en este campo con grandes recursos para universidades y empresas que deseen generar patentes. Se debe facilitar el crédito – menores tasas de interés y eliminación de procesos burocráticos en los bancos- a empresas nacientes en el mercado. Lo anterior llevará a un mejor aprovechamiento de los recursos del campo, les quitará terreno y empleos a las bandas criminales, al tiempo que generará importantes aportes al PIB y a los recursos fiscales de las naciones vía impuestos.
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¿Qué beneficios se obtienen de todo esto?
En primer lugar, tenemos que si se impulsa la industria de la marihuana se generarán mayores empleos. Al mismo tiempo con productos con valor agregado – que se puedan exportar – se generarán mayores recursos y rentabilidades para empresarios y trabajadores en el sector. El valor social de la investigación y la generación de valor agregado en la cadena de producción en la marihuana es una gran oportunidad (que de hecho apenas está empezando a despegar) que no se puede pasar por alto como vía para el desarrollo de las economías emergentes como las latinoamericanas, que tradicionalmente han dependido de la venta de materias primas en los mercados internacionales para mantener a flote sus economías.
