*Por Joseph Stiglitz, economista estadounidense y Premio Nobel de Economía.
La administración Trump tiene un pequeño secreto sucio: no solo planea aumentar los impuestos a la mayoría de los estadounidenses, sino que el aumento ya ha sido firmado, sellado y entregado, enterrado en las páginas de la Ley de Empleos y Reducción de Impuestos de 2017.
El engaño de Trump a los ciudadanos comunes
El presidente Trump y sus aliados en el Congreso nos engañaron. La ley que aprobaron inicialmente redujo los impuestos para la mayoría de los estadounidenses, pero incorporó aumentos de impuestos automáticos cada dos años que comienzan en 2021 y que para 2027 afectarían a casi todos, menos a las personas que se encuentran en la cima de la jerarquía económica. Todos los grupos de ingresos de los contribuyentes con ingresos de USD 75,000 o menos, eso es aproximadamente el 65 por ciento de los contribuyentes, enfrentarán una tasa impositiva más alta en 2027 que en 2019.
Para la mayoría, de hecho, es un aumento de impuestos retrasado disfrazado de reducción de impuestos. ¿Cuántas veces has escuchado a Trump y sus aliados mencionar eso? Supusieron, correctamente, hasta ahora, que si esperaban para agregar los aumentos de impuestos hasta después de las elecciones de 2020, pocas de las personas más afectadas probablemente sabrían quién era el responsable.
Al observar los análisis de la Oficina de Presupuesto del Congreso no partidista y el Comité Conjunto de Impuestos en el momento en que se promulgó la ley de impuestos de diciembre de 2017, vemos muy claramente cómo los diferentes grupos de ingresos se ven afectados por el plan fiscal de Trump. Y es perturbador.
Los pobres pagarán muchos más impuestos mientras que a cada ciudadano rico se le regalará más de 64.000 dólares anuales en deducciones
La línea de pobreza actual para una familia de cuatro personas es de USD 26.200: las personas con ingresos entre USD 10.000 y USD 30.000 anuales, casi una cuarta parte de los estadounidenses, se encuentran entre las que están programadas para pagar una tasa impositiva promedio más alta en 2021 que en los años anteriores a la reducción de impuestos pasado.
El C.B.O. y el Comité Conjunto estimó que aquellos con un ingreso de USD 20.000 a USD 30.000 deberían pagar USD 365 adicionales el próximo año; estas son personas que están luchando solo para pagar el alquiler y poner comida en la mesa.
Por supuesto, los pobres nunca le han importado mucho al Partido Republicano, pero los que están al borde de la pobreza se han visto particularmente afectados por la pandemia y la recesión que ha causado, por lo que los aumentos de impuestos planeados por Trump parecen especialmente despiadados y poco prácticos cuando se consideran que sus mayores pagos de impuestos, si bien son una carga enorme para ellos, agregarán poco al presupuesto [y harán poco para reducir el déficit fiscal *Nota de Muy Financiero].
Para 2027, cuando las disposiciones de la ley se promulguen por completo, con los aumentos de impuestos sigilosos completos, el país se dividirá claramente en dos grupos:
a) aquellos que ganen más de USD 100.000 en promedio obtendrán una reducción de impuestos.
b) Aquellos que ganan menos de USD 100.000, un nivel de ingresos que abarca a las tres cuartas partes de los contribuyentes, no verán sus impuestos reducidos.
Al mismo tiempo, Trump les ha dado a sus pares, personas con ingresos anuales superiores a USD 1 millón de dólares anuales, o el 0.3 por ciento más rico del país, un gran regalo: el Comité Conjunto de Impuestos estimó la tasa impositiva promedio en 2019 para este grupo en 2.3 puntos porcentuales más bajo que antes de la reducción de impuestos, lo que le ahorra al contribuyente promedio de este grupo más de USD 64.000, mucho más de lo que gana la familia estadounidense promedio en un año.
Las pérdidas fiscales y las estimaciones de beneficios que se acaban de describir se calcularon antes de la pandemia. Ahora, los ingresos de casi todos, excepto los de los que más ganan, se han visto afectados, por lo que es probable que el grupo perdedor sea considerablemente mayor de lo previsto; y con personas como Jeff Bezos, el director ejecutivo multimillonario de Amazon, al que las cosas le han salido incluso mejor de lo esperado, el regalo de Trump para él es aún mayor.
Este análisis deja en claro que la gran mayoría de los estadounidenses estarán mejor con las probables reformas fiscales que surgirán de una administración de Biden que si se apegaran al proyecto de ley de impuestos mal concebido de Trump.
¿Por qué Trump no redujo los impuestos para todos?
Bien podría uno preguntarse: ¿Por qué Trump no les dio a todos una reducción de impuestos? La respuesta está en que los republicanos, que de repente perdieron el control de su autodenominado conservadurismo fiscal cuando asumieron el cargo en 2017, vieron la oportunidad de darles a sus amigos ricos y corporaciones un gran agradecimiento por las contribuciones de campaña. Pero los recortes de impuestos que prometieron a estos donantes produjeron proyecciones de que los déficits presupuestarios resultantes superaron con creces el trillón de dólares.
Para reducir esa cantidad que obviamente les revuelve el estómago [ A los republicanos no les gusta que se los vea como amigos del déficit fiscal ] , tuvieron que incorporar gradualmente impuestos más altos a los estadounidenses comunes. Si bien este tipo de trucos presupuestarios se han utilizado antes bajo la administración del presidente George W. Bush, Trump los llevó a un nuevo nivel.
Los republicanos tienen una defensa más débil en su discurso para poder seguir con esta estrategia: la economía de goteo. El recorte de impuestos a las corporaciones, afirman los republicanos, se filtraría a los ciudadanos en la parte inferior de la escala de ingresos. Ahora hemos visto cómo eso no sucedió. De hecho, el dinero llegó a los que estaban en la cima en forma de dividendos para los accionistas, bonos de directores ejecutivos y un nivel récord de recompras de acciones (casi USD 1 trillón solo en 2018).
Algunos modelos económicos predijeron que la ley fiscal de Trump conduciría a salarios significativamente más altos debido a una mayor inversión y mayor crecimiento. Pero las proyecciones mostraron que cuando los recortes de impuestos temporales del proyecto de ley de 2017 cambiaban a aumentos de impuestos, es probable que el crecimiento se desacelere significativamente y los aumentos de salarios sean anémicos. Y esos cálculos se hicieron antes de que llegara la pandemia, [Por lo que probablemente esas proyecciones ahora son mucho peores* Nota de Muy Financiero].
Los análisis de Moody’s muestran que el plan económico de Biden creará 7.4 millones de puestos de trabajo
Mark Zandi y Bernard Yaros de Moody’s Analytics han realizado el análisis más creíble y completos comparando los planes de Biden y Trump, incluidos los aumentos sigilosos de Trump y otros cambios de impuestos y gastos prometidos. El plan de Biden gana por un margen enorme: 7,4 millones de puestos de trabajo más y una recuperación mucho más rápida de esta recesión. Eso significa salarios e ingresos más altos para la mayoría de los estadounidenses.
Las elecciones importan. Las elecciones dieron a los republicanos el poder de realizar estas travesuras fiscales. Ni la conciencia ni los principios los detuvieron.
El problema ahora es que a menos que los demócratas obtengan una mayoría en la Cámara y el Senado y se apoderen de la presidencia, es probable que estos aumentos de impuestos republicanos, ya legislados, entren en vigencia. Los aumentos, dirigidos injustamente a la gran mayoría de los estadounidenses que sufren de manera desproporcionada la pandemia, causarán aún más dificultades.
Deben ser detenidos.
Con información del New York Times.
