Caída de Silicon Valley Bank tendrá efectos desastrosos para el sector tecnológico

Silicon Valley era la columna vertebral de muchas startups y fondos capitalistas de riesgo alrededor del mundo. Los efectos de su colapso, la caída bancaria más grande desde la crisis financiera de 2008, se sentirán a lo largo del paisaje tecnológico globalmente durante los próximos años.

“Con SVB en esencia como el padrino del ecosistema bancario de Silicon Valley durante las últimas décadas en el mundo de la tecnología, creemos que el efecto de rebote negativo de este colapso histórico tendrá miles de implicaciones para el mundo tecnológico de aquí en adelante”, dijo Dan Ives, analista en Wedbush Securities en una nota de prensa de este martes.

El colapso de SVB comenzó la semana pasada cuando dijo que necesitaba recolectar 2.250 millones de dólares para apuntalar su hoja de balance. Las firmas de capital de riesgo le dijeron a sus compañías de portafolio retiran dinero del banco y otros clientes buscaron sacar su dinero antes de que ya no fuera posible. Esto efectivamente llevó a una corrida bancaria.

El banco tuvo que vender sus activos, principalmente bonos, a una pérdida masiva.

Los reguladores de Estados Unidos cerraron SVB el viernes y tomaron el control de sus depósitos. Entonces, el domingo los reguladores dijeron que los depositantes en SVB tendrían acceso a su dinero, en un movimiento para detener un posible contagio a otros bancos.

Pero el episodio tiene el potencial de impactar el mundo tecnológico durante varios años, desde hacer más difícil para las startups obtener fondos hasta forzar a las firmas a cambiar sus modelos de negocios, esto de acuerdo a analistas e inversores que hablaron con CNBC.

“La última cosa que necesitábamos”

SVB ha sido fundamental para el crecimiento de la industria tecnológica, no solo en Estados Unidos sino en lugares como Europa e incluso China.

La institución de 40 años tenía una relación íntima con el mundo de la tecnología ofreciendo servicios y financiación de banca tradicional a compañías que eran consideradas demasiado riesgosas por los prestamistas tradicionales. SVB también proveía otros servicios como líneas de crédito y líneas para las startups.

Cuando las cosas iban bien, SVB prosperó. Pero durante el último año, la Reserva Federal incrementó las tasas de interés, hiriendo al que una vez fue el boyante sector de la tecnología. El ambiente de financiación se ha vuelto mucho más difícil para las startups en los Estados Unidos, Europa y otras partes del mundo.

El colapso de SVB ha llegado en un momento que ya era difícil para los inversores en startups.

“Esta cosa con Silicon Valley Bank era la última cosa que necesitábamos y fue completamente inesperada”, dijo Ben Harburg, socio administrativo del fondo de capital de riesgo basado en China MSA Capital, en entrevista con CNBC.

Las startups van a tener que apretarse el cinturón mientras que los gigantes tecnológicos recortan cientos de miles de puestos de trabajadores en un intento para reducir sus costos.

En tal ambiente, SVB jugaba un rol clave en proveer líneas de crédito y otros instrumentos financieros que le permitían a las startups pagar a sus empleados o salir adelante en tiempos difíciles.

“Silicon Valley Bank fue muy paternalista con este sector, ellos no solamente proveían servicios de pagos de nómina, préstamos a fundadores contra su crédito ilíquido, sino también líneas de crédito. Y muchas de estas compañías ya estaban teniendo problemas para conseguir capital y contaban con estas líneas de crédito para extender su camino, para obtener capital más allá de la recesión que todos esperamos”, dijo Matt Higgins, CEO de RSE Ventures, en entrevista con el programa Streets Signs Asia de CNBC.

“Todo se ha evaporado de la noche a la mañana y no hay otro prestamista que vaya a llegar para llenar estos zapatos vacíos”.

Paul Brody, un líder global de blockchain en EY, le dijo a CNBC el lunes que una firma cripto llamada POAP, la cual es dirigida por un amigo suyo, tenía la mitad de su dinero atada a SVB y no podía sacarlo. El monto en SVB es “más de lo que el pago de nómina puede cubrir”, sugiriendo que podría ser difícil pagarle a los empleados. No fue posible contactar a un vocero de la compañía para obtener comentarios, y el canal CNBC no fue capaz de verificar de forma independiente estos comentarios.

Un reinicio

El colapso de SVB probablemente generará un cambio en las startups para buscar rentabilidad en otras partes y ser más disciplinadas con sus gastos.

“Las compañías tendrás que reiniciar la forma en que ellas piensan acerca de sus negocios”, dijo Adam Singolda, CEO de Taboola en el programa Last Call de CNBC el lunes.

Hussein Kanji, cofundador de la firma Hoxton Ventures, con sede en Londres, dijo que durante los próximos tres años habrá más reestructuraciones en estas compañías, aunque algunas están aguantando.

“Veo mucho comportamiento de frustración en el futuro, lo cual no va a ayudar. Las empresas tienen que hacer las tareas difíciles y no retrasar o procrastinar a menos que haya una muy buena razón para hacerlo. Las cosas no se vuelven frecuentemente más fáciles en el futuro porque tú desees que sea así”, dijo Kanki a CNBC por medio de un correo electrónico.

Wedbush Ives dijo que podría haber más colapsos, añadiendo que las startups más jóvenes y con manos débiles podrían ser forzadas a ser vendidas o cerrar.

“El impacto de esta última semana tendrá efectos continuos a lo largo de todo el paisaje tecnológico y en Silicon Valley por años, en nuestra opinión”, dijo Ives en una nota de prensa el domingo.

Con información de CNBC.