Corte Suprema de EE. UU. propina un duro golpe a los sindicatos del país con reciente fallo

Un fallo de la Corte Suprema de los Estados Unidos ha reducido el umbral para que las empresas demanden a los sindicatos por daños a la propiedad que ocurran durante las huelgas, continuando una tendencia de fallos desfavorables para los trabajadores que se organizan en sindicatos.

En el fallo de este jueves, el tribunal supremo del país revocó un fallo de un tribunal inferior contra la empresa Glacier Northwest en una disputa con un sindicato en una de sus filiales.

La demanda argumentaba que Glacier Northwest sufrió pérdidas durante una huelga de 2017 que obligó a la empresa a desechar el producto no utilizado: concreto húmedo que podría haber dañado los camiones que lo transportaban.

El tribunal inferior había dictaminado que el derecho de huelga de los trabajadores estaba garantizado por la Ley Nacional de Relaciones Laborales (NLRA). Pero la jueza Amy Coney Barrett, de la Corte Suprema, dijo que había límites a las protecciones legales para las organizaciones sindicales.

“Debido a que el sindicato tomó medidas afirmativas para poner en peligro la propiedad de Glacier en lugar de precauciones razonables para mitigar ese riesgo, la ley (NLRA) posiblemente no protege su conducta”, señalaba el fallo de la Corte Suprema.

La decisión es la última de una serie de casos en los que el tribunal falló a favor de las empresas y en contra de los sindicatos.

La Corte Suprema dictaminó anteriormente, por ejemplo, que las regulaciones que permiten a los organizadores sindicales reclutar en tierras agrícolas violan los derechos de los empleadores y que los sindicatos no pueden cobrar “honorarios de agencia” a los empleados que se benefician de su trabajo.

La organización sindical ha disfrutado de un aumento en el apoyo en los EE. UU., pero la afiliación se mantiene muy por debajo de los máximos anteriores.

“La capacidad de huelga ha estado registrada durante casi 100 años”, dijo Sean O’Brien, presidente general de International Brotherhood of Teamsters, que representó a los trabajadores en el caso del jueves. “Y no es casualidad que este fallo llegue en un momento en que los trabajadores de todo el país están hartos e intentan cada vez más ejercer sus derechos”.

El fallo del jueves se deriva de un incidente en 2017 cuando un grupo de camioneros que trabajaban para Glacier Northwest participó en un paro laboral mientras sus camiones estaban llenos de concreto.

Los manifestantes mantuvieron los tambores de mezcla girando para evitar que el concreto se endureciera y dañara los vehículos, pero la empresa, sin embargo, tuvo que deshacerse del producto no utilizado.

Glacier Northwest, que es una unidad del conglomerado Taiheiyo Cement Corp, con sede en Japón, argumentó que el cemento debía usarse rápidamente o podría dañar el equipo que lo transporta. La compañía sostuvo que la huelga fue programada para facilitar la destrucción intencional de la propiedad de la empresa.

Noel Francisco, el abogado que representó a Glacier Northwest, dijo que el fallo “vindica el principio de larga data de que la ley federal no protege a los sindicatos de la responsabilidad extracontractual cuando destruyen intencionalmente la propiedad de un empleador”.

La Corte Suprema del estado de Washington dictaminó en 2021 que la pérdida de concreto fue incidental a la huelga (Es decir, que no tenía la intención de dañar la propiedad de la empresa) y que por lo tanto, las reclamaciones de la empresa estaban anuladas por la ley NLRA, que defiende el derecho de los trabajadores a formar sindicatos y a participar en negociaciones colectivas.

La Corte Suprema de los Estados Unidos, con el apoyo de la administración del presidente Joe Biden, revocó esa decisión el jueves.

En una declaración de inconformidad y disidencia con el fallo de la Corte Suprema, la jueza Ketanji Brown Jackson dijo que el fallo podría causar “confusión considerable” sobre la aplicación de la NLRA en casos futuros y “corría el riesgo de erosionar el derecho de huelga”. La jueza Ketanki Brown Jackson fue la única entre sus compañeros de la Corte Suprema que se posicionó en defensa de los derechos de los trabajadores.

Con información de Al Jazeera.